Das Entry/Exit System (EES), das an den Schengen-Außengrenzen Fingerabdrücke und Gesichtsbilder von Reisenden aus Drittstaaten erfasst, landet vor Gericht. Die EU-Agentur eu-LISA, die das System betreibt, hat das Konsortium aus IBM, Atos und Leonardo verklagt, das den zentralen Teil des EES entwickeln sollte. Öffentlich wurde der Fall durch einen Bericht der Financial Times vom 9. November 2026. Eingereicht hat die Agentur die Klage allerdings schon am 22. Dezember 2025, und zwar bei einem Gericht in Estland, wo eu-LISA ihren Sitz hat.

Klägerin ist damit nicht die EU-Kommission, sondern die zuständige Fachagentur. Die Kommission erklärte, sie sei nicht Partei des Verfahrens. Es gehe um Verzögerungen während der Entwicklung, nicht um den heutigen Betrieb des Systems.

Was eu-LISA im Jahresabschluss offenlegt

Schwarz auf weiß steht die Klage im Jahresabschluss der Agentur für das Geschäftsjahr 2025. Dort heißt es sinngemäß: Nach verschiedenen Verzögerungen bei der Lieferung des EES durch ein beauftragtes Konsortium habe eu-LISA die verfügbaren vertraglichen und rechtlichen Mittel ergriffen, um ihre finanziellen Interessen zu schützen. Am 22. Dezember 2025 sei eine Klage bei einem estnischen Gericht eingereicht worden. Wegen des frühen Verfahrensstands lasse sich der Ausgang derzeit nicht verlässlich abschätzen. Weder eine Forderungssumme noch die Namen der Unternehmen nennt das Dokument.

Diese Lücken füllt die Financial Times, deren Bericht unter anderem The Next Web, Biometric Update und Eunews aufgegriffen haben. Demnach richtet sich die Klage gegen IBM, den französischen IT-Konzern Atos und den italienischen Rüstungskonzern Leonardo. Ein Sprecher des Bezirksgerichts Harju (Harju Maakohus) in Tallinn, des größten Bezirksgerichts Estlands, bestätigte demnach, dass die Klage dort eingereicht wurde. Eine Anhörung habe es bisher nicht gegeben, angesetzt sei auch noch keine. Atos und Leonardo wollten sich gegenüber der Zeitung nicht äußern, IBM antwortete nicht. eu-LISA betonte, das Verfahren habe keine Auswirkungen auf das EES, das in ganz Europa voll funktionsfähig sei.

Vom 142-Millionen-Auftrag zum jahrelangen Streit

Den Auftrag für die zentrale Infrastruktur des EES hatte eu-LISA 2019 an das Konsortium vergeben, damals im Wert von 142 Millionen Euro. Laut Financial Times wuchs das Volumen bis 2021 auf 212 Millionen Euro. Starten sollte das System ursprünglich 2022. Nach einer Bloomberg-Recherche aus dem Jahr 2024, die sich auf interne Unterlagen der Agentur stützt, verpasste das Konsortium schon ab 2020 Fristen. In einem Brief von 2022 hielt der damalige eu-LISA-Direktor Krum Garkov fest, es habe alle Meilensteine verfehlt. Der Starttermin wurde in der Folge mehrfach verschoben.

Der Konflikt um Geld schwelte ebenso lange. Im Oktober 2021 fochten Atos Belgium und IBM Belgium nach Darstellung der Financial Times eine Vertragsstrafe an und verwiesen unter anderem auf die Corona-Pandemie. Im Februar 2022 wiesen alle drei Unternehmen neu festgesetzte Termine zurück und kritisierten das Management der Agentur. Bloomberg kam 2024 zu dem Schluss, dass die Unterlagen einen großen Teil der Verzögerung Atos zuschreiben. Die Verzögerungen hatten Folgen über das EES hinaus: Das Reisegenehmigungssystem ETIAS baut darauf auf und musste laut Bloomberg ebenfalls verschoben werden. Im Jahresabschluss 2025 steht ETIAS weiterhin in der Liste der Systeme, die sich noch in Entwicklung befinden.

Weiterentwickeln wird das EES inzwischen jemand anderes. Der Vertrag des alten Konsortiums lief laut Financial Times 2025 aus. Im Juni 2026 meldete die Sword Group, dass ein von Sword Services Greece geführtes Konsortium mit Netcompany und Sopra Steria den Zuschlag für Entwicklung und Wartung des EES erhalten hat. Es handelt sich um einen Rahmenvertrag über vier Jahre mit einem geschätzten Volumen von 93 Millionen Euro. Er umfasst laut Sword unter anderem das Kernsystem, Webdienste, gemeinsam genutzte Komponenten und die Schnittstellen für API- und PNR-Daten.

Was das EES technisch leistet

Das EES ersetzt den Stempel im Reisepass durch einen elektronischen Eintrag. Wer als Drittstaatsangehöriger für einen Kurzaufenthalt von bis zu 90 Tagen innerhalb von 180 Tagen einreist, gibt beim ersten Grenzübertritt Passdaten, ein Gesichtsbild und Fingerabdrücke ab, bei späteren Reisen genügt eine kurze Überprüfung. Die Behörden sollen so in Echtzeit sehen, wer wann ein- und ausreist, und Überschreitungen der erlaubten Aufenthaltsdauer sowie Dokumenten- und Identitätsbetrug erkennen. 29 europäische Staaten haben das System ab dem 12. Oktober 2025 über sechs Monate schrittweise eingeführt. Seit dem 10. April 2026 läuft es an allen Außengrenzübergängen. Einige Länder setzen zusätzlich Selbstbedienungskioske ein.

Selbstbedienungskioske für das Entry/Exit System an einem italienischen Flughafen, mit Anleitungstafel für Pass-Scan, Gesichtsbild und Fingerabdrücke

Bild: EES-Selbstbedienungskioske an einem Flughafen in Italien, Mai 2026 (Ausschnitt). Foto: U.S. Army USAG-V, Randall Jackson, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Lange Schlangen trotz Vollbetrieb

Mit dem Verfahren in Tallinn haben die Probleme im Alltag nach Darstellung von eu-LISA und Kommission nichts zu tun. Präsent sind sie trotzdem. Der Flughafenverband ACI Europe und der Airline-Verband Airlines for Europe (A4E) erklärten am 12. Oktober 2026, fast sechs Monate nach dem Start des Vollbetriebs seien die Wartezeiten an den Grenzkontrollen weiterhin zu hoch: in Extremfällen bis zu fünf Stunden zu Spitzenzeiten, regelmäßig mehr als zwei Stunden. Die Folge seien verpasste Flüge und Anschlüsse sowie überfüllte Terminals.

Als Ursachen nennen die Verbände fehlendes Personal bei der Grenzkontrolle, eine Instabilität der IT-Systeme hinter dem EES, zu wenige Selbstbedienungskioske und automatisierte Kontrollspuren sowie die bislang eingeschränkte Vorregistrierungs-App „Travel to Europe“. Ihr Sechs-Punkte-Plan sieht vor, doppelte Überprüfungen abzuschaffen, die biometrische Prüfung zu optimieren, doppelte EES-Profile zu verhindern, die App auszubauen, automatisierte Grenzkontrollen für Drittstaatsangehörige zu beschleunigen und das EES bei überlangen Wartezeiten dauerhaft teilweise aussetzen zu dürfen, also ohne Erfassung der Biometrie.

Wie das Verfahren in Estland ausgeht und um welche Summe es geht, ist offen. eu-LISA selbst wagt im Jahresabschluss ausdrücklich keine Prognose.

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